(2) Venezuela - La roue de l’histoire tourne au Venezuela, en Équateur et en Bolivie

Eric Toussaint *

II. Changements en cours au Venezuela

La situation politique, sociale et économique au Venezuela a fortement évolué depuis l’échec de la reforme constitutionnelle de décembre 2007 qui a constitué un coup de semonce pour le gouvernement de Hugo Chávez (11).

Le dimanche 15 février 2009, 54,36 % des citoyens ont dit « oui » à l’amendement de la Constitution autorisant les mandataires politiques à se représenter consécutivement aux élections de manière illimitée. Jusque-là, la Constitution limitait à deux mandats consécutifs : il fallait une interruption de mandat avant de pouvoir se représenter à nouveau. Hugo Chávez pourra en 2013, à l’issue de son deuxième mandat en cours, être à nouveau candidat pour la présidence. S’il est élu une nouvelle fois, son mandat se terminera en janvier 2019. C’est pourquoi un certain nombre de militants chavistes discutent aujourd’hui de la nature de tous les changements qui peuvent être accomplis d’ici cette date de 2019…

Évidemment bien des choses peuvent survenir d’ici là, parmi lesquelles il faut prendre en compte les initiatives et les manœuvres de Washington ainsi que de ses alliés.

Nationalisation et contrôle ouvrier

En avril 2008, suite à une grève de près de deux mois de 15 000 ouvriers de l’entreprise sidérurgique SIDOR (Sidérurgie de l’Orénoque) appartenant au groupe argentin Techint, Hugo Chávez a annoncé la nationalisation de l’entreprise. Les ouvriers se battaient pour transformer 9 000 sous-contrats en contrats à durée indéterminée. Vu le refus patronal, la nationalisation a constitué la meilleure voie pour permettre à l’État de garantir la satisfaction de la revendication des travailleurs qui ont perçu cette décision comme une grande victoire.

L’entreprise SIDOR avait été créée comme entreprise publique durant la décennie 1960 (c’était la concrétisation d’un projet conçu en 1953 sous la dictature de Marco Pérez Jiménez). SIDOR a été privatisée et vendue au capital étranger en 1997 durant la présidence de Rafael Caldera par le ministre de la Planification Teodoro Petkoff (ancien leader de gauche passé au néolibéralisme dans les années 1990 et aujourd’hui une des principales figures de l’opposition anti-chaviste). La renationalisation effectuée en avril 2008 prend une importance particulière car cette entreprise moderne et performante constitue un outil de production que le grand capital argentin, et en particulier Techint, souhaitait conserver.

Un autre élément important à prendre en compte est que le gouvernement chaviste de l’État où se trouve SIDOR avait au début de la grève ordonné aux forces de l’ordre de réprimer les grévistes. De même, le ministre du Travail n’avait rien fait pour soutenir les revendications des travailleurs. En conséquence, la décision de Hugo Chávez de nationaliser l’entreprise et de révoquer le ministre a été perçue comme un virage en faveur des travailleurs. D’autant qu’à la même période, il a annoncé une augmentation du salaire minimum interprofessionnel et des salaires de la fonction publique ainsi que la nationalisation du secteur du ciment qui jusque-là était aux mains de trois transnationales (Lafarge-France, Holcim-Suisse et Cemex-Mexique).

Dans les mois suivants, et au cours de l’année 2009, le gouvernement a procédé à d’autres nationalisations dans le secteur de l’industrie alimentaire (12), ce qui a affecté tant le capital national — Lacteos Los Andes — que la transnationale céréalière Cargill. Il a justifié les nationalisations dans ce secteur par la nécessité d’améliorer l’approvisionnement alimentaire de la population. Enfin, la Banque du Venezuela, une des principales banques privées appartenant à Santander, un des deux principaux groupes bancaires espagnols, est passée également sous le contrôle de l’État.

Toutes ces nationalisations, comme celles qui ont précédé (secteur de l’électricité, télécoms, champs pétroliers de l’Orénoque...), ont fait l’objet d’une indemnisation plutôt généreuse des propriétaires privés : le Venezuela utilise une partie de la rente pétrolière pour reprendre le contrôle de certains secteurs stratégiques de l’économie. Le recours à l’indemnisation a principalement pour objectif d’éviter des condamnations pour non-respect des traités bilatéraux sur les investissements signés par le Venezuela. Le droit international permet en effet à des États de procéder à des nationalisations s’ils indemnisent correctement les propriétaires. Le Venezuela pourrait emprunter une voie plus radicale en retirant sa signature des traités bilatéraux sur les investissements, en quittant le CIRDI (Centre international des règlements des différends sur les investissements, le tribunal de la Banque mondiale en matière d’investissement) et en mettant à l’abri les liquidités et les autres types d’avoirs dont il dispose à l’étranger afin d’éviter des saisies. Évidemment, opter pour une telle voie impliquerait d’augmenter encore un peu plus l’hostilité des autorités des pays les plus industrialisés et des grandes transnationales présentes dans le pays (toutes les principales transnationales pétrolières sont présentes au Venezuela ainsi que General Motors, Mitsubishi, Daimler-Chrysler, etc.).

La voie assez prudente empruntée par le gouvernement n’a pas empêché une entreprise comme ExxonMobil d’essayer en 2008 de faire saisir 12 milliards de dollars appartenant à PDVSA par des tribunaux britanniques et hollandais. Cela plaide pour que le Venezuela s’allie à d’autres pays du Sud pour répudier les traités bilatéraux d’investissement qui incluent des clauses préjudiciables aux intérêts de la nation, pour qu’il se retire du CIRDI et de l’OMC et constitue un organe multilatéral du Sud afin de régler des conflits, en d’autres termes, créer un CIRDI du Sud alternatif au CIRDI de la Banque mondiale qui sert les intérêts des grandes transnationales privées.

En juillet 2009, Rafael Ramirez, ministre du Pétrole, qui jusqu’ici était très prudent à l’égard du CIRDI, a commencé à hausser le ton en dénonçant l’unilatéralisme des mécanismes de règlement des litiges dominés par les pays du Nord.

L’approfondissement des nationalisations a relancé en 2009 le débat sur le contrôle ouvrier. En effet, des organisations syndicales de gauche et des collectifs de travailleurs exigent la mise en place de mécanismes de contrôle par les travailleurs des organes de gestion des entreprises nationalisées. Ils veulent ainsi faire en sorte que les objectifs poursuivis par les nationalisations soient bel et bien respectés ; ils veulent aussi éviter la mauvaise gestion, les gaspillages, les détournements, la corruption, l’abus de biens sociaux en obtenant notamment l’ouverture des livres de compte, la transparence sur la stratégie commerciale et industrielle des entreprises et la présentation régulière des bilans de gestion. Ils expriment à juste titre une défiance à l’égard d’une grande partie des cadres privés de l’entreprise, qui ont été maintenus après la nationalisation, mais aussi à l’égard des nouveaux cadres qui, dans certains cas, privilégient leurs intérêts personnels par rapport à ceux de la collectivité. Il s’agit aussi au travers du contrôle ouvrier d’augmenter la confiance en eux-mêmes et l’organisation des travailleurs afin qu’ils interviennent collectivement pour donner un contenu socialiste à la gestion et aux relations de travail dans les entreprises, qu’elles soient nationalisées ou encore aux mains du capital privé.

On assiste d’ailleurs à des occupations d’entreprises privées par des travailleurs qui en exigent la nationalisation. Inévitablement, il sera nécessaire de raviver le débat sur le contrôle ouvrier dans le secteur de la production pétrolière. Il avait éclaté au moment de la grève patronale pétrolière (décembre 2002-janvier 2003) quand les travailleurs qui se battaient pour relancer la production avaient convoqué un Congrès pétrolier. Par la suite, Hugo Chávez avait écarté la perspective du contrôle ouvrier dans ce secteur considéré comme stratégique alors qu’il s’agit au contraire d’une raison supplémentaire pour l’y organiser.

Cette bataille pour le contrôle ouvrier sur la gestion des entreprises est absolument fondamentale. Son issue est décisive pour l’approfondissement du processus en cours au Venezuela (13).

Durant le premier semestre 2009, Hugo Chávez a déclaré lors d’une réunion publique avec des dirigeants ouvriers qu’il était favorable à l’adoption d’une loi sur l’élection des dirigeants des entreprises nationalisées (14).

Une rencontre d’intellectuels révolutionnaires qui a fait beaucoup de bruit

Au début du mois de juin 2009, le Centre international Miranda (CIM), institution officielle créée par la présidence du Venezuela et financée par le ministère de l’Éducation supérieure, a organisé des journées de réflexion qui ont fait grand bruit dans le pays (15).

Trente des plus grands intellectuels vénézuéliens de gauche ont débattu des avancées et des blocages du processus révolutionnaire en cours. Voici des extraits de la synthèse publiée par le Centre international Miranda qui rendent compte de l’acuité des problèmes débattus lors de ces journées intitulées « Intellectuels, démocratie et socialisme : voies sans issue et chemins à parcourir » (16) :

« Une des discussions centrales du débat traitait de l’identité du PSUV. On a ainsi posé une série de questions : en quoi le PSUV se distingue-t-il des partis politiques traditionnels ou anciens ? Le parti doit-il avoir une direction unique ou collégiale ? Est-il correct qu’une personne puisse prendre des décisions sans consulter la base ou contre la volonté de la base ? Quel est l’avenir d’un parti dont la base a rarement l’occasion de s’exprimer ? La base doit-elle élire les membres de la direction ou bien s’agit-il d’une décision à laquelle la base ne doit pas participer pour d’autres raisons ? L’élection de la direction par la base n’affaiblit-elle pas le parti ? Comment la base participe-t-elle à l’élaboration du programme et des grandes lignes directrices du Gouvernement et du contenu du socialisme du XXIe siècle ? N’est-ce pas un problème, pour le parti, que certains fonctionnaires qui occupent des postes fondamentaux au gouvernement soient en même temps les cadres du parti ? Le cumul des responsabilités ne mène-t-il pas à l’inefficacité ? Confondre le parti et l’État, n’est-ce pas répéter une erreur du socialisme du XXe siècle ? Le PSUV est-il né sous la forme d’une coupole, de haut en bas, davantage par nécessité politique ressentie depuis le Gouvernement, que comme une nécessité ressentie par la base ?

« Un autre élément important et répété est la nécessité d’une direction collective de l’instrument, qui s’articule effectivement autour des mouvements sociaux de base (et qui ne se contente pas de les utiliser en période électorale comme courroie de transmission du Gouvernement), qui mette fin au clientélisme partisan néfaste et fonde la base d’un véritable parti révolutionnaire reconnaissant la liberté de critique et approfondissant la démocratie au sein du parti. Tous les éléments mentionnés dans ce paragraphe sont restés au centre de la discussion."

Le nouvel État révolutionnaire

« Si l’État a été l’instrument utilisé par le néolibéralisme pour imposer ses propositions, doit-il aussi être l’instrument qui nous libérera du néolibéralisme ? Cet État peut-il nous mener sur la voie du socialisme, ou au contraire, est-il un frein au socialisme ? Faut-il affaiblir l’État actuel ou le renforcer ? Faut-il inventer un nouvel État dit « communal » ou « socialiste » ? Quelles sont les caractéristiques de l’État communal ?

Le rôle des médias

« Une autre grande discussion a été relative aux médias tant commerciaux que ceux en faveur du processus. Le débat s’est centré autour de ce que nous devons faire avec nos médias lorsqu’en dépit du fait de disposer de six chaînes publiques, on n’arrive pas à 8 % de l’audience. A quoi cet échec évident est-il dû ? Ne s’agit-il pas alors d’un gaspillage d’argent public puisque l’on n’arrive pas à augmenter les indices d’audience ? Même avec la forte croissance des médias communautaires et alternatifs pendant le processus révolutionnaire, on n’a pas encore réussi à trouver une solution adéquate. N’est-il pas temps également que CONATEL (17) fasse respecter les lois de télécommunications ? Qu’attend-t-on pour freiner les abus des médias privés ?

Le caractère de la révolution

« Un autre sujet important de discussion a porté sur le caractère de la révolution. Il y a été dit que la Révolution contient en elle-même plusieurs révolutions : étudiante, paysanne, ouvrière, socialiste, féminine, militaire, populaire. Il est nécessaire d’instaurer un débat permanent avec les étudiants, les intellectuels, les travailleurs, les paysans tout en favorisant un débat entre eux. Un autre aspect important concerne la définition du socialisme du XXIe siècle. D’un côté, le fait de ne pas le définir a un avantage qui implique que l’on n’est pas en train de répéter des modèles mais d’autre part, cela démontre aussi un manque de caractère concret qui le maintient dans un trop grand flou. La question de l’émancipation doit être au centre du projet socialiste. Pouvons-nous parler d’une véritable révolution économique ? Où en est la construction d’un nouveau modèle économique productif qui assure une véritable transition au socialisme ? Quand et comment les relations de production changeront-elles ?

La participation populaire

« Les conseils communaux [voir encadré intitulé « Les conseils communaux »] sont un exemple par excellence de participation mais, en pratique, ils ne répondent pas à une logique suffisamment participative. Soit ils ne fonctionnent pas bien, soit ils répondent directement au pouvoir exécutif. Ils courent le risque d’être cooptés par le parti, ce qui génère des problèmes entre la logique institutionnelle du parti et la logique sociale des conseils communaux. Il existe un risque réel que la logique institutionnelle limite la logique sociale qui a mis trente ans à se construire et qui a rendu possible la révolution et l’a défendue le 13 avril 2002 (18).

« Le dernier sujet de discussion a porté sur les modes et les formes d’articulation de la critique. En effet, même parmi les intellectuels engagés, la critique a perdu une partie de l’espace dont elle devrait disposer. Il n’est pas compliqué de trouver dans les médias qui soutiennent le processus des comportements du socialisme du XXe siècle où l’on accuse de « contre-révolutionnaire » ou « agent de la CIA » ceux qui formulent des critiques à voix haute. Cela affaiblit considérablement le processus étant donné que cela empêche le gouvernement de procéder à des changements lorsque des choses ne vont pas.

« Est-il possible qu’une révolution qui ne fait pas de la critique le principal de ses moteurs, avance quand même ? La question est revenue à plusieurs reprises. Il a été mis en avant qu’avec cette réunion des intellectuels, la révolution était passée au crible de la critique afin d’être renforcée. Les intellectuels se sont félicités du fait que l’Exécutif ait mis à leur disposition un espace pour la critique qui n’avait jamais eu lieu en dix ans. Ils ont également insisté sur le fait que cet événement démontrait que la peur de la critique ne s’avérait pas justifiée. La dénonciation faite par l’opposition anti-chaviste d’une absence de liberté d’expression au Venezuela est fausse également. Cette révolution est capable de se réinventer en permanence grâce aux espaces de liberté existants.

« Les intellectuels — un concept largement critiqué par les participants présents comme élitiste — militent avec la conviction qu’il est nécessaire d’articuler la théorie et la pratique, en n’oubliant pas que la praxis est ce qui rend la théorie utile.»

L’ensemble de ces journées a été retransmis intégralement par une chaîne publique (TVES) en direct puis en différé sur une période d’une dizaine de jours. Des secteurs du gouvernement, et non des moindres, ont critiqué durement tant l’initiative du CIM que le contenu de ces journées. Il s’agit notamment du ministre du Pétrole, Rafael Ramirez, et du ministre des Affaires étrangères, Nicolas Maduro, tous deux hauts responsables du PSUV. Un des quotidiens chavistes, VEA, a publié plusieurs articles pour dénoncer l’initiative du CIM en affirmant qu‘ils « fabriquent des rencontres d’intellectuels dont les prises de positions sont confuses, laissent transparaître leur rancœur à l’égard du leadership de Chávez qu’ils nomment “hyperleadership” ou “césarisme progressiste”. Sans aucun doute, ce sont des chavistes sans Chávez, honteux de se montrer en pleine lumière [et prêts à] sauter définitivement de l’autre côté de la barricade » (19).

Après dix jours de polémiques dans la presse, tant chaviste que d’opposition, Hugo Chávez, lors de son programme télévisé Alo Presidente du 14 juin, a semblé donner raison à ceux qui critiquaient le Centre international Miranda. Cela n’a fait qu’augmenter l’intérêt du public pour l’événement : différents dirigeants syndicaux ouvriers ainsi que le Parti communiste du Venezuela et Patrie pour Tous (deux partis qui appuient le gouvernement tout en refusant de rejoindre le PSUV) ont pris la défense du CIM et ont affirmé que l’apport critique des intellectuels révolutionnaires constituait une force, un événement positif. On a craint un moment que le CIM soit remis au pas ou même fermé mais au moment où ces lignes sont écrites, il n’en est rien. Cela démontre une fois de plus la complexité de l’évolution en cours au Venezuela dont le gouvernement ne peut être considéré comme totalitaire.

-------------------------------------Encadré Les Conseils communaux---------------------------------

- La loi intitulée Ley de los consejos municipales (LCC), élaborée par David Velásquez, ministre de la Participation et de la Protection sociale, est votée sans véritable débat le 7 avril 2006. (…) Elle précise dans son article 3 : « L’organisation, le fonctionnement et l’action des Conseils communaux répondent aux principes de coresponsabilité, de coopération, de solidarité, de transparence […], d’honnêteté, d’efficacité, d’efficience, de responsabilité sociale, de contrôle social, d’équité, de justice, et d’égalité sociale et de genre. » (…)

Une Assemblée de citoyens et citoyennes (Asemblea de ciudadanos y ciudadanas) « grande instance de décision du Conseil communal » (art. 6), doit être composée d’au moins 20 % des habitants majeurs de 15 ans (Consejos comunales, Expressión del poder popular). Le Conseil communal délimite lui-même son territoire et ses membres sont bénévoles (art. 12). (…)

- Les différents domaines d’intervention sont ainsi définis : « La santé, l’éducation, la gestion des terrains en ville ou en zone rurale, le logement et l’habitat, la protection et l’égalité sociales, l’économie populaire, la culture, la sécurité, les moyens de communication et d’information, les loisirs et le sport, l’alimentation, la table technique d’eau, la table technique d’énergie et de gaz, les services, et toute autre question que la communauté juge utile de traiter. » (art. 9) (…)

- L’institution des Conseils communaux en 2006, sous l’impulsion du Président Hugo Chávez, est fortement marquée par la volonté d’instaurer la participation dans la conception et la réalisation de la politique locale. Le gouvernement place de grands espoirs dans ces Conseils qu’il conçoit comme des « unités territoriales de base de la participation populaire et de l’autogouvernement ». Le pouvoir attribué aux Conseils communaux n’est pas négligeable, puisqu’il donne le droit à une « communauté » de proposer et d’exécuter un projet pouvant, dès la première année, atteindre 30 millions de bolivars. Selon les mots du Président, cette « explosion révolutionnaire du pouvoir populaire » doit constituer la base réaliste et durable d’un nouveau type d’État, d’un « socialisme du XXIe siècle ». (…)

- Juan Leonel M. (FONDEMI, Fondo de desarrollo microfinanciero), évoquant en juin 2007 les 15 000 Conseils déjà formés, ne cache pas que les relations avec les municipalités sont délicates : « De fait, les maires, enfin beaucoup d’entre eux, s’opposent à ce nouveau mode d’élection et d’organisation des communautés. Ils ressentent les Conseils communaux comme une organisation en concurrence avec leur mairie. Mais l’idée aujourd’hui est que le pouvoir constitué que sont les mairies doit avancer main dans la main avec le pouvoir constituant que sont les Conseils communaux. L’État est en train de mener une révolution à l’intérieur du système étatique. Le pouvoir constituant du peuple doit être le moteur de ce changement. Les conseils communaux sont la pierre angulaire de l’autogouvernement communal où le peuple exerce directement le pouvoir. »

Extraits de : Anne-Florence Louzé, « Les conseils communaux au Venezuela : un outil d’émancipation politique ? », in Olivier Compagnon, Julien Rebotier et Sandrine Revet (sous la direction de), Le Venezuela au-delà du mythe. Chávez, la démocratie, le changement social, Éditions de l’Atelier/Éditions Ouvrières, Paris, 2009, p. 92 à 98.

--------------------------------------------------------Fin de l’encadré------------------------------------

Le PSUV (Parti Socialiste Uni du Venezuela) à la veille d’un congrès

Le parti créé par Hugo Chávez en 2006 a donné l’impression d’être mort-né lors du référendum constitutionnel de 2007 puisque le nombre de Vénézuéliens qui ont voté pour le « oui » était inférieur au nombre d’inscrits officiellement au parti (20). Ce jugement a été partiellement démenti dans les mois qui ont suivi car les réunions se sont multipliées à la base, ce qui a débouché sur la désignation de candidats aux élections municipales et aux postes de gouverneur des 23 États qui constituent le Venezuela. Ici aussi, le processus est contradictoire car si la participation de la base a été effective et dynamique et si celle-ci a désigné les candidats aux élections, il n’en demeure pas moins que quand il s’est agi, dans un autre registre, de composer la direction du parti, la base n’a pas pu s’exprimer et Chávez a placé lui-même aux principaux postes du parti les ministres de son gouvernement, ce qui crée une confusion préjudiciable entre l’État, le gouvernement et le parti. A ce propos, des voix s’élèvent dans le PSUV pour critiquer le fait que l’animation et la direction du parti, au plus haut niveau, soient de la responsabilité des ministres qui sont déjà totalement surchargés par leur travail gouvernemental.

Le prochain congrès du PSUV (convoqué pour le 10 octobre 2009) fait l’objet d’intenses préparatifs. Les 7 253 691 militants inscrits que compte le PSUV sont appelés à se réunir en structures de base, dénommées « patrouilles » qui comptent chacune entre 20 et 30 membres. Chaque réunion de patrouille, pour être valide, doit réunir plus de la moitié de ses membres. Un certain nombre de militants expriment des inquiétudes : ils se demandent comment organiser de manière démocratique un congrès qui doit porter tant sur le programme que sur les statuts et le bilan de trois ans d’existence sans oublier les perspectives.

Les paradoxes de l’économie vénézuélienne

Le secteur capitaliste se développe plus rapidement que le secteur public et domine encore très largement l’économie malgré les nationalisations.

Le poids du secteur privé — très largement dominé par le secteur capitaliste (21) — dans le produit intérieur du Venezuela est passé de 64,7 % en 1998 (à la veille de l’élection d’Hugo Chávez à la présidence) à 70,9 % au troisième trimestre de 2008 (22). Bien que le gouvernement ait nationalisé un nombre significatif d’entreprises de grande taille dans les secteurs de l’électricité, des télécommunications, de la sidérurgie, de l’agro-alimentaire, du ciment et de la banque, le secteur capitaliste a connu une croissance plus rapide que le secteur public, ce qui explique que son poids relatif dans le PIB a augmenté (voir plus haut) tandis que celui du secteur public a baissé (passant de 34,8 % en 1998 à 29,1 % en 2008).

Cela s’explique notamment par le type d’utilisation de la rente pétrolière. L’écrasante majorité des ressources de l’État vénézuélien provient de l’exportation du pétrole. Le gouvernement utilise massivement ses ressources provenant de la rente pétrolière pour améliorer les conditions de vie de la majorité pauvre de la population (ainsi que des autres secteurs à revenus moyens) dans les domaines de la santé (les résultats sont impressionnants), de l’éducation (là aussi les résultats sont impressionnants), de l’approvisionnement en produits de base à des prix comprimés via les canaux de distribution et de commercialisation Mercal et PDval (aliments et autres biens de première nécessité pour les familles), de la construction de logements, de la construction d’infrastructure et de moyens de communication collectif (métro, train), de l’augmentation des salaires de la fonction publique, de l’augmentation d’un grand nombre de bourses et d’allocations sociales, sans oublier les dépenses dans le secteur de la culture et des sports. Il distribue des subventions importantes pour les coopératives, pour les conseils communaux…

Le résultat est incontestablement positif : le pourcentage des Vénézuéliens vivant en dessous du seuil de pauvreté a diminué de moitié entre 2003 et 2008, passant de 62,1 % à 31,5 % de la population. Le pourcentage des personnes en situation de pauvreté extrême a quant à lui été réduit de deux tiers, passant de 29 % en 2003 à 9,1 % en 2008 (23) ; l’analphabétisme a très fortement baissé, le niveau de formation a augmenté, l’accès aux soins de santé gratuits a très fortement augmenté, la consommation des masses a augmenté…

Mais le secteur capitaliste profite aussi très largement de ces dépenses gouvernementales car c’est lui qui domine, et de très loin, le secteur bancaire, le commerce et l’industrie alimentaire. L’argent supplémentaire qui arrive au peuple et qui provient des dépenses de l’État finit par se concentrer dans la bourse des capitalistes car c’est dans les banques capitalistes que les particuliers (mais aussi les coopératives, les conseils communaux, les municipalités et de nombreuses autres entités publiques) déposent leur argent. Ce sont les banques capitalistes qui émettent la monnaie de crédit à la consommation sous la forme de cartes de crédit et qui soutiennent une partie croissante de la consommation (en prélevant des taux d’intérêt élevés). Ce sont les entreprises capitalistes de l’industrie alimentaire qui produisent ou commercialisent la plupart des produits alimentaires consommés par les masses. Ce sont les entreprises capitalistes d’importation qui font venir de l’étranger — à un taux de change officiel très favorable aux importateurs — les très nombreux produits importés que consomment les Vénézuéliens (ces firmes organisent d’ailleurs un commerce d’import-export frauduleux massif entre le Venezuela et la Colombie, qui fait perdre des revenus à l’État et augmente d’autant les profits capitalistes). Ce sont les chaînes privées de grands magasins qui dominent encore le commerce même si Mercal et PDval jouent un rôle non négligeable dans l’approvisionnement en produits de base. Quand l’État nationalise des entreprises privées appartenant au capital national, c’est aux capitalistes locaux qu’il verse des indemnités de rachat. Bref, le secteur capitaliste continue à siphonner la majeure partie des dépenses que fait l’État en faveur de la population pauvre ou à revenu moyen.

Selon une étude (24) de Mark Weisbrot et Luis Sandoval, dont le contenu est par ailleurs très favorable au gouvernement de Chávez, le secteur financier privé a connu une croissance de 37,9 % en 2004, de 34,6 % en 2005 et de 39,2 % en 2006 alors que le secteur public (tous secteurs confondus) n’a connu qu’une croissance de 12,5 % en 2004, de 4,1 % en 2005, de 2,9 % en 2006.

Comme l’écrit Victor Alvarez : « Au cours du mandat gouvernemental du président Chávez (2000-2006), la plus grande partie des incitants financiers, fiscaux, de change, des achats publics, de l’assistance technique, etc. a été dirigée vers l’appareil productif existant, formé fondamentalement d’entreprises commerciales lesquelles reproduisent le mode de production capitaliste qui est, paradoxalement, celui qu’on veut dépasser et transcender. »

On est donc très loin des affirmations de la presse dominante qui voit dans la gestion d’Hugo Chávez une étatisation galopante de l’économie vénézuélienne.

Quelques pistes pour avancer vers le socialisme du XXIe siècle (25)

Une des solutions à mettre en œuvre afin que l’État puisse récupérer (en lieu et place du système bancaire privé actuel) une partie substantielle de ce qu’il distribue (ou dépense) consiste à transférer vers le secteur public (nationaliser) la majeure partie ou l’entièreté du secteur bancaire capitaliste vénézuélien (26). En récupérant ainsi une partie de ce qu’il distribue (à partir de la rente pétrolière), il pourra le réinvestir dans l’économie de nouveau sous la forme de dépenses sociales ou d’investissements productifs afin de créer un cercle vertueux d’accumulation et de développement d’un secteur public de l’économie ainsi que des autres formes de propriété à soutenir et à renforcer (petite propriété privée, propriété coopérative, formes traditionnelles de propriété des communautés indigènes…).

Une deuxième mesure pourrait consister en l’étatisation du commerce extérieur afin d’éviter qu’une grande partie des revenus de celui-ci ne soit déviée vers l’accumulation capitaliste ou/et déviée vers l’extérieur via la fuite des capitaux (sous différentes formes comme la surfacturation ou la sous facturation organisées notamment par les transnationales).

Il faudrait également établir toute une série de stimulants de différents types (taxes, subventions, priorités dans les commandes de l’État…) en faveur du secteur non capitaliste de l’économie (y compris bien sûr la petite propriété privée) (27).

Mais ce qui est absolument essentiel, c’est de mettre en place des mécanismes pour éviter deux écueils majeurs : 1) la monopolisation des décisions par la bureaucratie de l’État et 2) l’émergence d’une nouvelle bourgeoisie à partir des entrailles du chavisme, ce que la population appelle déjà la « bolibourgeoisie » (= la bourgeoisie bolivarienne, la partie des dirigeants chavistes qui profitent de leur fonction pour commencer à accumuler un capital).

Parmi ces mécanismes, citons : la fixation d’une limite à l’éventail des salaires (par exemple un à six) en réduisant les salaires les plus élevés et en augmentant fortement le salaire minimum ainsi que les autres jusqu’aux salaires moyens ; obliger les mandataires et les fonctionnaires de rang élevé à faire une déclaration annuelle de revenus globaux (salaires et autres rémunérations et revenus) et de patrimoine (car l’accumulation du capital par des bureaucrates passe le plus souvent par des dessous de table qui n’apparaissent pas dans les revenus tandis qu’ils apparaissent dans le patrimoine) ; obliger les citoyens à déclarer les différents comptes bancaires dans le pays et à l’étranger (levée du secret bancaire) ; augmenter fortement la progressivité de l’impôt sur les revenus.

Le remède indispensable et certainement le plus efficace, c’est l’application d’une politique de contrôle ouvrier et de contrôle citoyen sur la comptabilité et la gestion des entreprises et des institutions publiques. Cela permet d’imposer la transparence de la gestion (afin d’éviter les détournements, le gaspillage, l’utilisation des ressources des entreprises ou des institutions pour des projets qui ne se justifient pas du point de vue social, environnemental, etc.) via une politique d’audit intégral à laquelle les travailleurs et les utilisateurs des services doivent participer activement.

Cela implique aussi de doter les organismes de contrôle et les personnes qui en font partie de la formation nécessaire pour exercer l’audit. On doit aussi créer les ponts adéquats pour passer du contrôle à l’autogestion des entreprises (tout en maintenant un contrôle externe). Toute cette bataille pour le contrôle ouvrier, pour le contrôle citoyen (que j’appelle aussi contrôle par les utilisateurs), pour l’autogestion, fait partie de la construction d’organes de pouvoir populaire par en bas dont il est question dans le point 4 de l’introduction. Tout comme les conseils communaux font également partie de cette construction d’organes de pouvoir populaire. Il faudra trouver les formes adéquates pour que cette construction d’organes ne se limite pas à une vision fragmentée, ce qui pose la question de la construction d’une fédération nationale d’organes de contrôle et de pouvoir populaire.

Par ailleurs, l’amélioration de la formation des gestionnaires des entreprises publiques est aussi vitale, car les nationalisations nécessitent la création d’une réserve de recrutement de cadres de haut niveau technique et de grande formation politique et sociale, de même qu’ils doivent avoir reçu une formation éthique. En effet, pour accélérer le rythme des nationalisations, il faut créer simultanément une réserve de cadres et développer, comme mentionné plus haut, une politique de contrôle ouvrier et citoyen. Dans le cas contraire, on risque de créer des entreprises publiques inefficaces, voire corrompues.

Quelques observations supplémentaires concernant le Venezuela

•Réduire la dépendance à l’égard des hydrocarbures et des Etats-Unis : un des défis qu’ont affronté plusieurs gouvernements antérieurs tout comme celui d’Hugo Chávez est celui de la diversification de l’appareil productif afin de sortir d’une dépendance extrême à l’égard des hydrocarbures (cela vaut d’ailleurs pour la plupart des grands exportateurs de pétrole). C’est pour cela que, dans les années 1960, une entreprise comme SIDOR a été créée. Par la suite, au cours des années 1980 et 1990, les gouvernements néolibéraux (dont la deuxième présidence de Carlos Andres Pérez qui appliqua en 1989 un plan d’ajustement structurel dicté par le FMI entraînant l’énorme soulèvement populaire du 27 février 1989 réprimé dans le sang par Pérez alors vice-président de l’Internationale socialiste) privatisèrent plusieurs entreprises publiques comme SIDOR et misèrent sur les investissements étrangers pour diversifier l’économie. Ce fut un échec.

Ces dernières années, le gouvernement d’Hugo Chávez tente à sa manière de diversifier l’appareil productif :

- 1. développement d’un pôle sidérurgique et métallurgique en appliquant une politique de substitution des importations (le Venezuela va produire les tubes dont il a besoin pour construire des oléoducs alors que jusqu’ici, ils étaient importés ; avec l’aide des Chinois, le Venezuela va produire du matériel ferroviaire et redévelopper son réseau) ;

- 2. soutien à la production agricole locale pour se rapprocher autant que possible d’une situation de souveraineté alimentaire alors que près de 90 % des aliments consommés dans le pays sont importés (héritage des décennies d’utilisation des revenus pétroliers pour importer tout ce dont le Venezuela avait besoin) ;

- 3. développement d’une industrie pétrochimique ;

- 4. amélioration de la production et de la distribution électrique produite en très grande majorité à partir de l’énergie hydraulique (et heureusement pas à partir du pétrole). A ce niveau, contrairement aux intentions officielles, il faut éviter de se lancer dans la production d’électricité par des centrales nucléaires ;

- 5. nationalisation de l’industrie du ciment afin de développer la politique de construction d’habitations.

En ce qui concerne la volonté de réduire la dépendance à l’égard du pétrole, le Venezuela cherche aussi à diminuer sa dépendance à l’égard des États-Unis (28), son principal acheteur d’hydrocarbures, en cherchant à renforcer les fournitures à la Chine (selon certaines sources gouvernementales, l’espoir est que la Chine achète autant que les États-Unis d’ici 2014, ce qui paraît très difficile à atteindre).

•Politique agraire : Une réforme agraire a été mise en place (29), les coopératives et les petites exploitations agricoles font l’objet de subventions importantes mais on part d’une situation très difficile. Le poids de l’agriculture dans le PIB est très faible (30) et, mises à part des exceptions très importantes — comme par exemple les régions de grande culture maraîchère dans les Andes (31) —, le Venezuela est un de ces pays où la paysannerie est très fortement affaiblie en raison du modèle importateur appliqué depuis des décennies.

Comment reconstituer une paysannerie assurant la souveraineté alimentaire d’une population qui atteindra 30 millions dans les prochaines années ? Il faut reconnaître que le problème est très difficile à résoudre. Pour cela, il faut que l’État mette en œuvre une très large batterie de mesures de stimulations parmi lesquelles : une amélioration substantielle de la qualité des services publics en zones rurale de manière à réduire la pression en faveur de l’exode rural vers les villes ; l’apport d’une aide à différents niveaux à l’agriculture familiale et aux autres formes traditionnelles de production agricole sans exercer une pression exagérée en faveur des coopératives (32) ; le développement d’un réseau public pour la commercialisation des produits des paysans en leur assurant une stabilité de débouché et des prix suffisamment élevés pour les stimuler et les mettre hors des griffes des réseaux privés qui imposent leur prix aux producteurs et s’assurent des marges de bénéfice beaucoup trop élevées (33).

•Politique du gouvernement vénézuélien en matière d’endettement : Le poids de la dette publique par rapport au PIB a baissé au cours des dernières années mais on ne comprend pas pourquoi le gouvernement d’Hugo Chávez n’ordonne pas la réalisation d’un audit intégral de la dette publique alors qu’il s’est engagé à plusieurs reprises à le faire (34).

Une partie de la dette que continue à rembourser le Venezuela est héritée du régime antérieur (la IVe République) et est très fortement entachée de fraude. Mais il ne faut pas s’en tenir aux dettes contractées par les gouvernements antérieurs à la Ve République instituée en 1999. En effet, il est très important pour le gouvernement de faire la preuve aux citoyens qu’il est prêt à auditer sa propre politique d’endettement.

Par ailleurs, on ne peut que s’interroger sur l’opportunité de contracter de nouveaux emprunts à un moment où le prix du baril de pétrole était élevé et où les liquidités ne manquaient pas. Or PDVsa s’est endetté pour un montant de 12 milliards de dollars en 2006 en émettant des titres sur les marchés financiers internationaux. Comment justifier cette décision qui n’a pas fait l’objet de discussion à l’Assemblée nationale ? Avec un prix du baril qui a baissé depuis juillet 2008 (même si son niveau actuel — entre 50 et 70 dollars le baril pendant l’été 2009 — met hors de danger immédiat le Venezuela), les remboursements que doit effectuer PDVsa ne grèvent-ils pas son budget, ne réduisent-ils pas exagérément ses liquidités ? Pourquoi s’endetter et transférer des intérêts vers les financiers privés internationaux (ou nationaux), si on dispose de liquidités suffisantes pour ne pas devoir recourir à l’emprunt ? Ces questions restent malheureusement sans réponse.

Il faut souligner que Hugo Chávez met l’accent sur le développement endogène du pays qu’il définit comme « autocentré, fondé sur des ressources propres et consubstantiel du retour en force de l’échelle nationale ». Réduire l’endettement extérieur de PDVsa devrait constituer une application de cette définition très intéressante.

•La défense du Venezuela par rapport aux dangers d’agression extérieure et à la menace des paramilitaires colombiens en territoire vénézuélien : Face à l’agressivité des États-Unis et de la Colombie (les forces armées colombiennes sont bien supérieures à celles du Venezuela et il est de notoriété publique que des forces paramilitaires de ce pays sont déjà présentes à l’intérieur du territoire vénézuélien, par exemple dans l’État de Tachira au sud-ouest du pays), la prise de conscience de la nécessité de se préparer à des attaques possibles s’accroît.

Il faut se rappeler que pour faire face au putsch du 11 avril 2002, le peuple ne disposait pas d’armes. C’est désarmées que des centaines de milliers de personnes ont encerclé les casernes, le palais présidentiel, les radios et TV complices du coup. Beaucoup de militants ne veulent pas qu’une telle situation se reproduise d’autant que les ennemis du processus ont aussi tiré les leçons de l’échec du coup. Le général Alberto Müller Rojas, membre de la direction du PSUV, écrit dans l’éditorial de A la Izquierda, la revue de ce parti, qu’il faut imaginer une agression armée « dans laquelle notre peuple devrait affronter des forces non seulement supérieures du point de vue quantitatif mais aussi qualitatif. Et il y aurait un facteur aggravant. Les hostilités compteraient sur l’appui de facteurs de pouvoirs internes… ». Un peu plus loin, il ajoute : « La réponse de notre organisation ne peut consister à promouvoir un débat sur ce problème dans le cadre des organisations » (35). De son côté, Stalin Perez Borge, dirigeant de Marea Socialista et responsable syndical, écrit : « L’unique réponse est le peuple en armes. Il est nécessaire que nous les travailleurs, nous nous incorporions dans la milice bolivarienne pour former le plus tôt possible des bataillons ouvriers » (36).

Septembre 2009 (Article paru dans Inprecor)

* Éric Toussaint, président du Comité pour l’annulation de la dette du tiers monde (CADTM), est membre du Comité international de la IVe Internationale et militant de sa section belge (LCR-SAP). Il a publié récemment, entre autres, « Banque du Sud et nouvelle crise internationale », Liège-Paris 2008 et, avec Damien Millet, « 60 Questions 60 Réponses sur la dette, le FMI et la Banque mondiale », Liège-Paris 2008.

11. Le « Non » au référendum constitutionnel promu par Hugo Chávez le 2 décembre 2007 a recueilli 51 % des voix contre 49 % pour le « Oui ». C’est le seul échec « électoral » de Chávez entre 1998 et 2009. Voir Éric Toussaint, « Transformer l’échec référendaire en un levier puissant », Inprecor n° 534/535 de janvier-février 2008.

12. http://voixdusud.blogspot.com/2009/03/lindustrie-alimentaire-dans-la.html

13. Pour en savoir plus sur les initiatives ou les prises de position en matière de contrôle ouvrier au Venezuela, lire notamment les n° 19, 20 et 21 de la revue Marea Socialista, juillet-août 2009, qui présentent la situation à SIDOR, CorpoElec, Cadafe, les cimenteries, Cafeaca, Alcasa, Carbonorca… Voir http://mareasocialista.com/

14. Cela a notamment été le cas le 21 mai 2009 lors d’une réunion d’Hugo Chávez avec 400 délégués des industries de l’acier et de l’aluminium réalisée dans l’État de Guayana.

15. Toutes les interventions qui au total font plus de 300 pages, sont accessibles en espagnol sur le site internet alternatif www.aporrea.org et font l’objet d’une publication imprimée dans le numéro zéro de la revue La Comuna, daté de juillet-août-septembre 2009. Plusieurs interventions sont disponibles en français sur le site www.cadtm.org

16. La synthèse complète est en ligne http://www.cadtm.org/Venezuela-premiere-synthese-de-la

17. Commission nationale de télécommunications, l’instance indépendante de régulation.

18. Date du retour de Chávez au pouvoir (après le coup d’État du 11 avril 2002) suite à la mobilisation massive et spontanée de la population.

19. Publié le 6 juin 2009 sous la signature collective Grano de maiz.

20. Officiellement, 6 millions de Vénézuéliens avaient adhéré au PSUV au moment du référendum du 2 décembre 2007. Or le « Oui » a remporté seulement un peu plus de quatre millions de voix dont certaines ne proviennent manifestement pas de militants du PSUV puisque notamment le PCV (Partido Comunista de Venezuela) et le PPT (Patria Para Todos) appelaient à voter pour le « Oui ». Au moins 2 millions d’adhérents du PSUV n’ont donc pas voté pour le « Oui ».

21. La part de l’économie sociale au sein du secteur privé est par exemple très faible : de 0,5 % en 1998, il est passé à 1,6 % du produit intérieur brut fin 2008. Sur un total de 11 692 071 personnes actives fin 2008, seulement 201 773 le sont dans les coopératives de l’économie sociale. C’est-à-dire, à peine 1,7 %.

22. Voir Victor Alvarez « La transformation du modèle productif vénézuélien : bilan de dix années de gouvernement », Revista La Comuna n°0, p. 37 à 55. Victor Alvarez a été ministre des Industries de base du gouvernement Chávez de janvier 2006 à août 2007.

23. Cité par Victor Alvarez.

24. Voir Mark Weisbrot et Luis Sandoval, La Economia Venezolana en tiempos de Chávez, Center for Economic and Policy Research, Washington, 2007, www.cepr.net

25. Les recommandations ci-dessous valent aussi pour l’Équateur et la Bolivie (dont on analysera plus loin l’évolution récente) même si la situation au Venezuela est plus favorable de plusieurs points de vue à leur mise en place.

26. Il a pris une première mesure dans ce sens en 2009 en nationalisant Banco de Venezuela.

27. Voir à ce propos les propositions de Victor Alvarez dans la partie finale de son document déjà cité.

28. Selon l’Instituto nacional de estadisticas, en 1999, les États-Unis représentaient 47,36 % des exportations vénézuéliennes et les importations en provenance des États-Unis représentaient 40,61 % du total de ce qu’importait le pays. En 2007, les pourcentages sont respectivement passés à 52,4 % pour les exportations et 25,8 % pour les importations.

29. 2 675 732 hectares ont été récupérés sur les grandes propriétés (latifundia) et l’on a octroyé aux paysans des titres de propriété agraires et des titres d’adjudication pour un total de 1 862 247 hectares à la fin de 2008.

30. Le secteur agricole représente à peine 4,39 % du PIB alors qu’en Colombie il représente 12,1 %. La moyenne latino-américaine : 6,22 % du PIB.

31. Lire Alexandra Angeliaume et Jean Christian Talet, « Mutation maraîchère et accompagnement institutionnel dans les Andes vénézuéliennes (1950-2007) » chapitre 4 de la seconde partie in Olivier Compagnon, Julien Rebotier et Sandrine Revet (sous la direction de), Le Venezuela au-delà du mythe. Chávez, la démocratie, le changement social, Éditions de l’Atelier/Éditions Ouvrières, Paris 2009.

32. En effet, le bilan de la création de très nombreuses coopératives agricoles (et autres d’ailleurs) est particulièrement mitigé au Venezuela (comme cela avait été le cas dans une série d’autres pays qui ont donné la priorité aux coopératives par rapport à l’exploitation individuelle familiale).

33. Comme on le voit, il n’y a pas que les petits producteurs européens de lait qui sont confrontés à ce type de problème qui a provoqué des mouvements de lutte en France, en Belgique et en Allemagne, en 2008-2009.

34. Hugo Chávez a annoncé le lancement d’un audit de la dette lors de sa rencontre avec une centaine de délégués des mouvements sociaux du monde entier en janvier 2006 à l’issue de la 6e édition du Forum social mondial réalisée de manière décentralisée à Caracas, Bamako et Karachi. J’étais présent à cette réunion qui a été par ailleurs entièrement retransmise en direct par la télévision publique. Il s’y est aussi engagé à la fin de l’année 2008, dans le cadre d’une réunion de l’ALBA.

35. A la Izquierda, n° 19.

36. Marea Socialista, n° 21, 28 juillet 2009.